◎ 改めてよく考えよう

こうしたエイジングケア（アンチエイジング）を行う部位は、その大半が表面付近に生じた老化肌です。ところが、こうした老化細胞も、皮膚のターンオーバーというしくみによって間もなく顔から脱落してしまうはず…。
極論を言えば、まもなく消え去るお肌の細胞へのターミナルケア（末期治療）を施すようなもの。

そのため、お肌のなめらかさを保つには毎日同じことを何度もくり返し…特に肌ケアに用いるクリーム類等は、続けなければ意味がありません。

◎ いま一度、思い出そう

みずみずしく、きめも細かい皮膚に覆われた若い頃の自分の肌を思い出してみましょう。はたして、毎日お肌のケアをしないと何かトラブルが生じたでしょうか？もちろん、そんなことはありません。外から帰れば洗顔して汗を洗い流し、タオルで拭いておしまい。それでも何ら肌に問題を生じることはなかったはずです。

もちろん、若いといってもお肌のターンオーバーは日々、正常に営まれていたはず。ただ歳をとってしまってからと違うのは、ターンオーバーで生まれ変わった肌の質（若さ）なのです。新たに生みだされる肌の細胞が若々しければ、艶や透明感もあって当然。
ところが、30歳を過ぎる頃になると新たに生みだされるお肌自体、すでに劣化が進んだ状態で現れてくるのです。それでは当然、お肌は常にカサカサ・シワシワ。同じことをくり返していたのでは何の解決にもなりません。

◎ 若がえりの根本、ネオエイジングという考え方。老化を単に抑える対象としてではなく、その仕組みを見つめ直そうという概念。

これまで主に外見変化や機能低下への対応が中心であったエイジングケアに対し、ネオエイジングでは、細胞骨格という視点に改めて着目しました。細胞骨格は細胞構造の維持や内部環境の安定に関与する要素として知られており、その役割をどのように捉え直すかが、新たな研究整理の出発点となりました。

この視点の整理を進める中で、アミノ酸を主成分とする薬剤に関する研究も行われ、概念レベルで提示されていた考え方が、臨床的検討の枠組みの中で議論される段階へと広がっていきました。ここでいう「若がえり」という言葉は、結果を保証する意味ではなく、細胞機構の再理解という研究上の概念として用いられています。

◎ ネオエイジングの考え方を整理する三つの視点

ネオエイジング治療は、従来のアンチエイジングと比較してどのような視点の違いがあるのでしょうか。

その特徴は、細胞内部に備わったメトセラ・サイクルという概念に着目し、その仕組みを再整理しようとする点にあります。従来のエイジングケアが主として外見変化や機能低下への対処を中心としてきたのに対し、ネオエイジングでは、細胞機構の理解という観点から整理されています。

ここでいう「若がえり」という概念は、結果を保証する意味ではなく、細胞環境の変化をどのように捉えるかという概念整理として用いています。従来のアンチエイジングが、老化によって変化した部位への対応を中心に発展してきたのに対し、ネオエイジングは背景にある細胞機能の関連性をどのように理解するかという視点を重視しています。

本項では、若がえりの連鎖として表現されてきた仕組みを三つの観点から整理し、ネオエイジングという考え方の意義や研究背景を理解していただくことを目的としています。

◎ 成長ホルモンと全身との関係

成長ホルモンは、一つ一つの細胞に作用する内因性ホルモンであり、発育や代謝調整に関与することが知られています。その代表的な作用として、タンパク質合成に関わるタンパク同化作用と、脂質代謝に関わる脂肪異化作用が挙げられます。

これらの作用は、成長期における身体発育のみならず、成人期においても代謝調整の一部として関与していると報告されています。ただし、加齢に伴う分泌変化と身体機能との関係については、現在も研究が継続されている分野です。

過去には、成長ホルモンのタンパク同化作用のみが強調されることもありましたが、実際には代謝全体の調整という観点で理解されるべきホルモンです。本ページでは、老化を理解する上での一要素として、その生理的役割を整理しています。

成長ホルモンが筋肉や骨の発育に関与することは広く知られていますが、それに加えて、細胞環境との関係についても研究が進められています。ただし、ここで紹介している内容は研究背景の整理であり、特定の治療効果を示すものではありません。